home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091889 / 09188900.045 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  65 lines
  1. <text id=89TT2444>
  2. <title>
  3. Sep. 18, 1989: Throwing God For A Loss
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Sep. 18, 1989  Torching The Amazon                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 34
  13. Throwing God For a Loss
  14. </hdr><body>
  15. <p>A prayer ban at football games sparks rebellion
  16. </p>
  17. <p>    The song Dropkick Me, Jesus, Through the Goalposts of Life
  18. was a big hit in the Deep South, where it did not seem funny or
  19. even an odd metaphor. In the Bible Belt, high school football
  20. is not exactly a religion, but then it is not exactly not one
  21. either. In fact, Christian Dixie so loves the game that it tends
  22. to assume God feels the same way. Thus a preacher is usually
  23. trotted out to invite (or invoke, if you will) him to the game
  24. just before every kickoff. God gets in free but is often asked
  25. to ward off injuries.
  26. </p>
  27. <p>    So it was, anyway, until a federal appeals court decided
  28. last year that high school-sponsored prayers violate the
  29. separation of church and state by using public money to promote
  30. religion. Thus the Eleventh Circuit Court of Appeals barred
  31. pregame praying at the Douglas County (Ga.) High School, and
  32. last May the Supreme Court let the ruling stand. One result, all
  33. over the South, has been a holy rebellion.
  34. </p>
  35. <p>    On the theory that unsponsored prayers cannot be
  36. prohibited, Sylacauga, Ala., Aggies fans, cued by preachers in
  37. the stands, chanted the Lord's Prayer at the team's first three
  38. games -- which the Aggies won. Says the Rev. Kevin White, youth
  39. pastor of Valley View Church of God: "We don't like what's been
  40. handed to us, and we're simply not gonna take it." In
  41. Chatsworth, Ga., citizens contrived to evade the ruling by
  42. having fans take radios to the field and turn up the volume when
  43. station WQMT-FM broadcast a prayer. Said station program
  44. director Lamar McClure: "There's more than one way to skin a
  45. cat." At the annual football jamboree in Escambia County, Fla.,
  46. ministers helped by bullhorns led the crowd in prayer. In
  47. Montgomery Mayor Emory Folmar defiantly led praying in the
  48. municipal stadium, arguing that doing it on city (not school)
  49. property is O.K. "Nonsense," said Martin McCaffery, vice
  50. president of the board of directors of the Civil Liberties
  51. Union of Alabama. "The issue is the use of public funds and
  52. public property to promote religion."
  53. </p>
  54. <p>    The fellow who started the ruckus as a Douglas County High
  55. School senior is Doug Jager, 21, the agnostic son of an
  56. Aleutian Indian. After he sued in 1986, Jager was threatened and
  57. his tires slashed. Away in Alaska last week, he shrugged off the
  58. current protests. Said Jager: "I'll bet they will burn out
  59. before very long."
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.